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Los pastores son maestros primero - 1 Corintios 4:10
Estudio Biblico
Para algunos, una sola frase ha cambiado la trayectoria de su ministerio. Para mí, fue un párrafo del libro clásico de Richard Baxter El pastor reformado .
Todo nuestro trabajo debe llevarse a cabo bajo un profundo sentido de nuestra propia insuficiencia y de nuestra total dependencia de Cristo. Debemos ir por luz, y vida, y fuerza a aquel que nos envía a la obra. Y cuando sintamos nuestra propia fe débil, y nuestro corazón embotado e inadecuado para una obra tan grande como la que tenemos que hacer, debemos recurrir a él y decirle: “Señor, ¿me enviarás con un corazón tan incrédulo a persuadir a otros para que crean? ¿Debo rogar diariamente a los pecadores acerca de la vida eterna y la muerte eterna, y no creer ni sentir más estas cosas importantes? Oh, no me envíes desnudo y desprovisto a la obra; pero como tú me ordenas que lo haga, dame un espíritu adecuado para ello.” La oración debe llevar a cabo nuestro trabajo tanto como la predicación; no predica de corazón a su pueblo, que no ora fervientemente por ellos. Si no prevalecemos con Dios para darles fe y arrepentimiento, nunca prevaleceremos con ellos para creer y arrepentirse. (El pastor reformado , 105)
Richard Baxter me ha enseñado al menos tres lecciones que aclaran la vocación pastoral y aportan más poder de Dios a la tarea de predicar. Están resumidos en el pasaje anterior, pero los presento a los pastores como una cascada, cada punto fluye del anterior, comenzando con el hecho de que los pastores son principalmente maestros.
Los pastores son principalmente maestros
Baxter (1615-1691), como lo describió el difunto JI Packer, “generalmente se llamaba a sí mismo el maestro de su pueblo, y en su opinión, la enseñanza era la tarea principal del ministro”. Baxter escribió su libro más famoso, El pastor reformado , para presentar este caso, porque estaba convencido de que, a menos que los pastores mismos entendieran su llamado, había pocas posibilidades de que los feligreses lo hicieran. En la época de Baxter, y en la nuestra, la pregunta se reduce a esto: ¿Para qué están los pastores ?
El Nuevo Testamento deja en claro que los pastores, el oficio de anciano ( presbyteros ) o supervisor ( episkopos ), sirven a la iglesia con autoridad oficial mediante la enseñanza del evangelio apostólico tal como nos fue transmitido y preservado en la Biblia. Esta es nuestra tarea principal, una tarea que fue ampliamente entendida en la iglesia primitiva y recuperada durante la Reforma, pero que con demasiada frecuencia se minimiza en nuestro pensamiento moderno.
Sin duda, esta minimización se ve no tanto en la actividad de la iglesia, sino en la propia claridad vocacional del pastor. Cuando se trata de la actividad de la iglesia, la mayoría de las iglesias evangélicas aún presentan el momento de la predicación como el punto culminante de sus reuniones semanales. La enseñanza ciertamente no ha sido abandonada, pero todavía dudo que apreciemos su lugar central en la forma en que concebimos nuestro llamado. Me refiero al nivel de nuestra autocomprensión básica.
Por ejemplo, imagine, pastor, que conoce a un nuevo vecino y le pregunta a qué se dedica. Respondes diciendo: “Soy pastor”. Ahora, sin duda, tu vecino tiene una categoría para eso. Te escuchan decir “pastor” e inmediatamente se imaginan algo . Como mínimo, especialmente si son seculares, te escuchan decir que eres religioso. Ahora bien, lo que ellos piensan apenas importa, pero lo que sí importa, y lo que más me preocupa, es lo que tú y yo imaginamos en nuestras mentes .
¿Qué estamos pensando cuando nos escuchamos a nosotros mismos decir: “Soy pastor”? ¿Pensamos, como nos indica el Nuevo Testamento, que somos maestros ? Deberíamos pensar eso. Baxter ciertamente lo diría. La vocación pastoral, argumentó Baxter con fuerza, se trata de explicar el evangelio para la salvación de las almas, en público y en privado, desde el púlpito a la iglesia reunida y sentados frente a la mesa de los miembros individuales de la iglesia. Debemos pensar en nosotros mismos principalmente como maestros de nuestro rebaño con el propósito de su salvación.
Habiendo aprendido esto de Baxter, lo recomiendo a usted, hermano pastor. Independientemente de cuánto necesites crecer en la enseñanza, como pastor eres principalmente un maestro, y debes pensar de esa manera sobre ti mismo. Nuestro llamado comienza aquí.
Los pastores enseñan para la salvación de las almas
Es vital, en este punto, recordar que no somos simplemente maestros, sino maestros con un propósito , y ese propósito es la salvación de las almas.
En el párrafo que cambió mi forma de ver el ministerio, Baxter hace referencia al trabajo cinco veces:
“todo nuestro trabajo”
“un trabajo como lo tenemos que hacer”
“el trabajo” (2x)
"nuestro trabajo"
Esta es una palabra cargada para Baxter. Lo usa varias veces a lo largo de esta sección, e indistintamente con la palabra supervisión . Se remonta a su introducción, donde le dice a su lector que pretende exponer la exhortación de Pablo en Hechos 20:28 : “Mirad, pues, por vosotros mismos y por todo el rebaño” (RV).
El cuidado de un pastor por su rebaño, o su supervisión , consiste principalmente en enseñarles para su salvación . No podemos enseñar aparte de esta intención. “Nuestro trabajo”, según Baxter, es enseñar a nuestro rebaño, en público y en privado, por el bien de este objetivo sobrenatural. Eso es lo que tiene en mente con la simple frase nuestro trabajo . Y también es lo que coloca nuestro trabajo en una categoría completamente diferente de otros tipos de enseñanza.
Bajo la influencia de Baxter, he tratado de hacer que recordar mi objetivo sea un ejercicio repetido a lo largo del proceso de escritura del sermón. Antes de comenzar a escribir (donde convierto mi exégesis y reflexión en las palabras que planeo pronunciar), y en mi última revisión (donde pienso deliberadamente sobre el tono y las posibles dinámicas en tiempo real), Baxter me pregunta: ¿Qué quieres? Dios que hacer en los corazones de tu rebaño?
En un nivel, la respuesta más inmediata es que siempre queremos que nuestros oyentes entiendan fielmente la palabra de Dios y lo que significa para nosotros en este momento. Ese es el punto de la predicación. Pero dentro de la comprensión más amplia de nuestro trabajo , como lo explica Baxter, queremos su salvación. Queremos que todos los que están en Cristo sean “maduros en Cristo” ( Colosenses 1:28 ), que se transformen más a la imagen de Cristo ( 2 Corintios 3:18 ) y que estén seguros del amor de Cristo ( Efesios 3:16– 19 ). Queremos que los salvos experimenten la salvación completa, y queremos que los perdidos sean salvos. Predicamos el sermón en nuestras manos, como lo hacemos con todas nuestras otras enseñanzas, por eso .
Los pastores no pueden producir la cosecha
Ahora bien, no es difícil ver por qué Baxter dice: “Todo nuestro trabajo debe llevarse a cabo bajo un profundo sentido de nuestra propia insuficiencia y de nuestra total dependencia de Cristo”. Esto se debe a que en nuestro trabajo, en nuestra enseñanza, pretendemos algo que nosotros mismos no podemos lograr. Deseamos algo que no podemos crear. Queremos que nuestra gente se salve, pero no podemos salvarlos.
No podemos sanar sus matrimonios. No podemos hacer que dejen de arruinar sus vidas. No podemos hacer que les importe, o que les importe menos, o que acepten o repudien. No podemos hacerlos más amables y menos críticos, o más alegres y menos cínicos. Queremos esto, y cien cosas más, para estas almas que tenemos delante, y no podemos producir nada de eso. ¿Por qué nos convertimos en pastores, otra vez? ¿Qué otra vocación se siente tan débil? De hecho, somos necios por causa de Cristo ( 1 Corintios 4:10 ).
¿Y qué hace uno en tal situación? ¿Qué haces cuando quieres algo que no puedes alcanzar? Pides ayuda. Tu rezas.
Esta es la explicación más básica de por qué alguien reza oraciones de petición. Es porque la gracia de Dios en nosotros nos lleva a desear cosas que no podemos hacer, entonces le pedimos que las haga. Cuando los pastores entiendan que son principalmente maestros y que la meta de su enseñanza es la salvación de las almas, entonces los pastores orarán. Realmente no hay otra manera de cumplir con nuestro llamado. Esto es lo que lleva a Baxter a decir que “no predica de todo corazón a su pueblo, que no ora fervientemente por ellos”.
¿Qué pasa si llegamos a la predicación con el objetivo de nuestra predicación en mente? O mejor, ¿qué tal si replanteamos toda nuestra vocación en términos de ser ante todo un maestro cuya meta es sobrenatural? ¿Qué pasaría si oráramos fervientemente para que Dios lograra esta meta sobrenatural a través de nuestra enseñanza, y luego realmente enseñáramos “de pie” sobre tales oraciones?
Con un profundo sentido de nuestra propia insuficiencia, totalmente dependientes de Jesús, habiendo orado para que haga a través de nuestro ministerio de enseñanza lo que solo él puede hacer , nuestra predicación se convierte entonces en una especie de representación de nuestra propia lucha con Dios por nuestro rebaño. Nos paramos ante nuestra congregación y predicamos por lo que ya hemos orado , llevados por el mismo Espíritu que nos ha guiado en la oración. Esto inevitablemente significa más del poder del Espíritu en nuestra predicación, y ciertamente menos del nuestro.
En conjunto, es simple: los pastores son principalmente maestros, y el objetivo de nuestra enseñanza es la salvación de las almas, un objetivo sobrenatural que no podemos producir. Esta comprensión nos lleva, naturalmente, a la oración. Pedimos a Dios que haga lo que sólo Él puede hacer, y esto acompaña la tarea de la predicación (y todo nuestro trabajo) con una sincera dependencia de Jesús. Y ahí es donde está el poder.
Jonathan Parnell
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