Un poco de teología de los dinosaurios - Job 41:11

He estado pasando mucho tiempo con Tyrannosaurus Rex en estos días, y Stegosaurus , Triceratops y Velociraptor . También he conocido a algunas figuras menos familiares, como el Diplodocus de cuello largo y cerebro pequeño y el Parasaurolophus con cresta en la cabeza (que en realidad se sale de la lengua una vez que le coges el truco).

No soy paleontólogo ni conservador de museo. No he visto la última entrega de la saga Jurassic . Solo soy el padre de un niño de 2 años. Y como tantos niños pequeños, lee, juega y ruge dinosaurio.

En los últimos meses, sus camisas y libros de dinosaurios (y figuras y calcomanías) han desenterrado viejas fascinaciones, en su mayoría enterradas desde The Land Before Time y un libro de brontosaurios que hojeé cuando era niño. También han desenterrado algunas preguntas nuevas, especialmente cuando trato de ayudar a mi hijo a rastrear el diseño de Dios en los dinosaurios.

Si los cielos declaran la gloria de Dios ( Salmo 19:1 ), y sus maravillosas obras proclaman su alabanza ( Salmo 104:24 ), entonces seguramente estos reptiles gigantes extinguidos hace mucho tiempo dicen algo espectacular sobre él. ¿Pero que?

¿Estos huesos viejos?

Lo que les decimos a nuestros hijos sobre los dinosaurios dependerá, por supuesto, de si pensamos que habitaron la tierra hace millones de años o hace relativamente poco tiempo. Ambas perspectivas tienen mérito bíblico; ambos también tienen sus dificultades. Tengo mis propias inclinaciones sobre la pregunta, como la mayoría de nosotros, pero para los propósitos de este artículo, voy a eludir ese asunto por completo.

No me importará mucho si mi hijo adopta una visión de la creación de una tierra joven o de una tierra vieja; Me importará mucho si ve dinosaurios (y toda la tierra) en relación con el Dios que los hizo. Y me parece que las lecciones más importantes que enseñan los dinosaurios tienen poco que ver con la edad de sus huesos. Ya sea que vivieran en la Era Mesozoica o en los días de Noé, mucho permanece igual: muchos eran feroces. Muchos eran fantásticos. Y muchos eran absolutamente enormes.

Entonces, ¿qué podemos aprender de criaturas tan increíbles? Entre otras lecciones, considere tres.

Confía en el Dios de la Sabiduría

El popular libro de Steve Brusatte de 2018 The Rise and Fall of the Dinosaurs cuenta una historia absorbente del reinado de los dinosaurios. Desafortunadamente, también representa y refuerza la opinión popular de que los dinosaurios no tienen nada que ver con Dios. La evolución naturalista interpreta a la deidad en la narración de Brusatte: una fuerza ciega y sin cerebro dotada de alguna manera con una tremenda previsión: “la evolución creó” bestias como los saurópodos gigantes (108); “la evolución reunió todas las piezas [y] las juntó en el orden correcto” (117); T. Rex y los de su calaña fueron “increíbles hazañas de la evolución” (225).

La cosmovisión naturalista puede ser relativamente nueva; el impulso subyacente que se muestra aquí, sin embargo, es todo lo contrario. El pueblo de Dios siempre ha necesitado confesar la obra de Dios frente a los mitos populares. En el mundo antiguo, los vecinos cananeos de Israel consideraban que los tannînîm (temibles criaturas marinas, a veces traducidas como "serpientes", "dragones" o "monstruos") representaban "los poderes del caos que enfrentaban a Baal en el principio" (Derek Kidner, Génesis , 54). Moisés, mientras tanto, escribe en Génesis 1:21 que “Dios creó las grandes criaturas marinas [ tannînîm ]”. Los cananeos pueden decir lo que quieran. Sabemos que incluso los monstruos son obras maestras de Dios.

De manera similar, el discurso final de Dios en Job toma un enorme animal terrestre, Behemoth, y una feroz bestia acuática, Leviatán (otro monstruo de la tradición cananea), y los describe como criaturas de Dios: “He aquí, Behemoth, que yo hice” ( Job 40:15 ); “Todo lo que hay debajo de los cielos es mío” ( Job 41:11 ). Tampoco debemos preguntarnos si Dios diría lo mismo de los dinosaurios. Muchos eruditos identifican a Behemoth y Leviatán con el hipopótamo y el cocodrilo, pero las descripciones poéticas adquieren proporciones monstruosas. Behemoth y Leviathan podrían confundirse fácilmente con un saurópodo o un tiranosaurio.

Los niños que crecen en una era naturalista necesitan escuchar, a menudo y con gozo, el credo de la creación del salmista: “¡Oh Señor, cuán numerosas son tus obras! Con sabiduría las has hecho todas; la tierra está llena de tus criaturas” ( Salmo 104:24 ). La sabiduría divina adorna a cada criatura, hasta sus mismos huesos. Entonces, en primer lugar, los dinosaurios nos invitan a nombrar y confiar en su verdadero Hacedor.

Teme al Dios del Poder

Imagina el más grande de los elefantes, siete toneladas de carne y hueso esparcidos desde la trompa hasta la cola. Ahora imagina, si puedes, una criatura siete veces el peso de este elefante y tres o cuatro veces su longitud, avanzando pesadamente por la tierra con un cuello imponente, una barriga de barril y una cola de tronco de árbol. Ahora tienes una vaga idea de Argentinosaurus , probablemente el animal terrestre más grande jamás descubierto.

Ahora considere otra criatura, mucho más pequeña que el argentinosaurio , pero también mucho más feroz. Con el mismo tonelaje que nuestro elefante (pero diez pies más largo), retoza sobre muslos llenos de músculos, su enorme cabeza sostiene una mandíbula que se rompe con seis toneladas de presión, literalmente aplastando un automóvil con su fuerza. Ahora tiene una vaga idea de T. Rex , probablemente el animal terrestre más feroz jamás descubierto.

Ahora imagínate a ti mismo parado frente a tales bestias. Con razón diríamos de ellos, como Dios dice de Leviatán: “Ninguno es tan feroz que se atreva a agitarlo”. Y haríamos bien en sacar la conclusión correspondiente: “¿Quién es, pues, el que puede estar delante de mí ?” ( Job 41:10 ).

Los dinosaurios deberían hacernos temblar, pero no principalmente ante los dinosaurios. Como un huracán, predican el poder del Dios vivo, el mismo Dios en quien vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, y ante quien un día estaremos. Como dice Matthew Henry de Behemoth, podríamos decir de cada dinosaurio:

Considera si puedes contender con el que hizo esa bestia y le dio todo el poder que tiene, y si no es tu sabiduría más bien someterte a él y hacer las paces con él. ( Exposición del Antiguo y Nuevo Testamento , 223)

Dios hizo cada diente en la boca de T. Rex ; agregó cada tonelada al cuerpo de Argentinosaurus . Aunque muertos, sus huesos todavía hablan y nos enseñan no solo a confiar en la sabiduría de su Hacedor, sino también a temer su poder.

Alabado sea el Dios de las Maravillas

En Cristo, sin embargo, las demostraciones más temibles del poder de Dios se convierten en ocasiones de alabanza. La fe transfigura lo aterrador en imponente: el trueno se convierte en la voz de Dios ( Salmo 29:3 ), el vasto cosmos en obra de sus dedos ( Salmo 8:3 ), el mar embravecido en pavimento para nuestro Señor ( Mateo 14:25 ) , la bestia más feroz un destello de su gloria.

Los hijos de Dios saben cómo mirar a Leviatán (y, por extensión, a los dinosaurios) y ver no solo su bestialidad, sino su “hermosa forma” ( Job 41:12 ). Pueden sentarse dentro de su huella y adorar al Dios de las maravillas ( Salmo 104: 31–32 ). Pueden trazar sus escamas y, como el rey David bajo un rayo, gritar: "¡Gloria!" ( Salmo 29:9 ).

El Salmo 104 da una buena idea de cómo podría sonar la alabanza inspirada en los dinosaurios. Aquí, el salmista se maravilla no solo de la dulce belleza de la creación de Dios —arroyos que fluyen y pájaros que cantan— sino también de sus bordes más duros: los leoncillos que rugen buscando presa y, sorprendentemente, incluso el mismo Leviatán jugando en el mar ( Salmo 104:21 ) . 26 ). Algunos pueden contener los huesos de especies perdidas hace mucho tiempo y ver solo "un enjambre de vida sin sentido", escribe Derek Kidner. Pero el salmista nos enseña a verlos “como dando un indicio de la riqueza del Creador, y de la amplitud y precisión de su pensamiento” ( Salmos 73–150 , 405).

La paleontología nos permite cantar el Salmo 104 con un elenco de personajes quizás no imaginados por el salmista, pero que Dios disfrutó durante mucho tiempo y que esperan mucho tiempo nuestro descubrimiento. Con razón, los fósiles de estas antiguas bestias son diapasones para canciones de alabanza.

Cinceles Evangélicos

En el siglo anterior a los primeros descubrimientos de dinosaurios (alrededor de 1820), el pastor y amante de la naturaleza James Hervey (1714–1758) respondió a la nueva ciencia newtoniana de su época diciendo: “Siempre debemos ver el sistema visible, con un telescopio evangélico. . . . y con un microscopio evangélico ” ( The Spirit of Early Evangelicalism , 150). Estudie las estrellas si lo desea: trace sus cursos; medir sus distancias. Estudia también las células: marca sus rasgos; describir sus funciones. Sin embargo, estudien ambos como obra de Dios.

En una era de descubrimientos de dinosaurios, podríamos agregar al telescopio y al microscopio evangélicos de Hervey un cincel evangélico . Estudia a los dinosaurios: aprende sus nombres; considera su edad; leer algunas docenas de libros para niños sobre ellos. Sin embargo, no descuides las lecciones aún más importantes que enseñan.

La manía de dinosaurios de mi hijo puede desaparecer. Pero mientras tanto, rastrearemos la sabiduría de Dios en su figura de Ankylosaurus , y el poder de Dios en su camiseta T. Rex , y la alabanza de Dios en su rugido de dos años.

Scott Hubbard