Cómo sobrevivir los domingos con niños pequeños - 2 Juan 1:2

Casi todo acerca de tener una familia joven va en contra de un compromiso permanente de varias horas los domingos por la mañana.

El simple hecho de sacar físicamente a todas las partes por la puerta y subirlas al mismo vehículo (en cualquier momento del día, cualquier día de la semana) puede parecer una especie de operación militar sofisticada: despertar a los somnolientos y acorralar a los inquietos, alimentar a los hambrientos ( de diferentes edades, apetitos y gustos), encontrar calcetines que combinen (o al menos calcetines que combinen razonablemente) para varios tamaños de pies, empacar suficientes raciones para mantener a las tropas hasta la hora del almuerzo (muchas raciones, una cantidad irracional de raciones), encontrar otro atuendo para la niña de 2 años porque simplemente frotó su desayuno sobre ese vestido, evitando la rabieta o el reventón de último minuto (hay algo en esos últimos cinco minutos que saca lo peor de los niños, literal y figurativamente).

Y si llega a la iglesia antes de que termine , deberá perfeccionar una variedad de tácticas específicas y dirigidas para mantener a cada niño callado, quieto y atento. Para el resto de ustedes que no tienen hijos, si un niño de repente se echa a llorar un par de asientos más abajo y los distrae, no se pierdan el milagro de que no haya estado llorando, gritando o riéndose durante los últimos treinta minutos (y decir una oración rápida por mamá y papá).

Durante los últimos seis años (desde que nació el primero), he llegado a creer que la guerra espiritual se intensifica entre las 5 de la tarde del sábado y el mediodía del domingo. Estoy convencido de que Satanás envía refuerzos demoníacos para causar tantos estragos como sea posible. Sin duda, las familias jóvenes ciertamente no son las únicas tentadas a faltar a la iglesia, pero tienen tantas razones como cualquiera (y a menudo más). La Biblia es clara, sin embargo, que tenemos aún más razones para ir de todos modos.

alegría incompleta

Dios nos da a los padres muchas razones para seguir asistiendo a la iglesia, pero como padre de tres niños menores de 7 años, todavía me encanta encontrar más. El apóstol Juan escribe a una iglesia que conocía bien,

Aunque tengo mucho que escribirte, preferiría no usar papel y tinta. En cambio, espero ir a ti y hablar cara a cara, para que nuestra alegría sea completa. ( 2 Juan 12 )

Nuestra presencia fiel el domingo por la mañana vale todo el esfuerzo y el gasto porque algunas alegrías preciosas no son posibles aparte de la reunión. “Tengo tantas cosas que quiero decirte”, dice John, “pero el papel y la tinta no son suficientes”. Las personas son las mismas, el significado es el mismo, las mismas palabras pueden incluso ser más o menos las mismas, pero algo es diferente cuando esas palabras se comparten cara a cara. John había aprendido el poder espiritual de la proximidad constante .

John, por supuesto, tenía mucho que decir por escrito (cincuenta capítulos en cinco libros de la Biblia), y escribió sobre algunas de las realidades más serias y emocionantes del universo. Y, sin embargo, también sabía que algunas palabras se decían (y escuchaban) mucho mejor en persona. Algunas realidades se saboreaban, veían y experimentaban mucho mejor cara a cara. Sabía que la plenitud de su fe y alegría cristianas no se podía sentir desde una distancia segura.

La presencia completa la alegría de una manera que la tecnología (como los bolígrafos, la tinta y las cámaras de alta definición) no puede. Esa es una de las razones por las que las familias jóvenes siguen gastando todo lo que nos cuesta ir a nuestro banco cada semana. Más que cualquier otra cosa, queremos que nuestra familia sea feliz en Dios, y ser completamente feliz en Dios requiere sentarse constantemente con el pueblo de Dios bajo la palabra de Dios.

Que Tu Alegría Sea Plena

La segunda carta de Juan no es el único lugar donde habla de esta plenitud de gozo. De hecho, se podría argumentar que su Evangelio y sus cartas fueron un largo intento de hacer que esta alegría fructificara en nosotros. Él dice explícitamente en su primera carta: “Os escribimos estas cosas para que nuestro gozo sea completo” ( 1 Juan 1:4 ). Cuando rastreas ese hilo a través de su Evangelio, ves que esta alegría no es una guarnición bonita a lo largo del plato del cristianismo, sino la dulzura en cada plato y bocado.

Mientras Jesús se prepara para ir a la cruz, por ejemplo, les dice a sus discípulos: “Estas cosas os he hablado para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo” ( Juan 15:11 ). Jesús no solo se estaba asegurando de que su doctrina fuera organizada y precisa, sino que sus corazones estuvieran llenos. Quería que la verdad dentro de ellos se incendiara. Cristo vino, enseñó, hizo milagros, murió y resucitó no solo por el bien de la verdad y la justicia, sino por el gozo , para que su gozo se encendiera y se inflamara en nosotros.

Un capítulo más adelante, Jesús les dice a los mismos hombres: “Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre. Pedid y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo” ( Juan 16:24 ). La alegría es la respuesta final a todas nuestras oraciones. Oramos, y seguimos orando, para que podamos saborear una felicidad profunda e intensa que no experimentaríamos de otra manera. Y luego, unos versos más tarde, dice:

Estarás triste, pero tu tristeza se convertirá en alegría. . . . Ahora tenéis tristeza, pero os volveré a ver, y vuestros corazones se alegrarán, y nadie os quitará vuestra alegría. ( Juan 16:20 , 22 )

Entonces, cuando Juan escribe: “Espero ir a veros y hablaros cara a cara, para que nuestro gozo sea completo”, ese gozo está lleno de significado para él. Es un fuerte eco de sus últimas horas con Jesús y de los cientos de horas que pasaron juntos antes de eso, caminando por los mismos caminos, comiendo la misma comida, experimentando los mismos recuerdos, sirviendo a las mismas personas necesitadas.

Esta alegría, para John, no se trata simplemente del refrigerio de la buena compañía; esto está cerca del corazón de lo que significa seguir a Jesús. Fuimos creados, llamados, redimidos y comisionados para encontrar el gozo juntos , para encontrarnos con Dios uno al lado del otro, no solo a través de Wi-Fi.

Familias Hechas para un Cuerpo

Esta alegría no se puede cumplir a través de una transmisión en vivo porque nuestras almas no fueron hechas en última instancia para letras y sermones; fuimos hechos para ser parte de un cuerpo. El apóstol Pablo escribe,

Así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, y todos los miembros del cuerpo, aunque muchos, son un solo cuerpo, así es con Cristo. . . . Porque el cuerpo no consta de un solo miembro, sino de muchos. ( 1 Corintios 12:12 , 14 )

Las familias que faltan constantemente a la iglesia son como manos cortadas o globos oculares rebeldes. No solo seríamos feos, sino funcionalmente inútiles. Y no solo inútiles, sino que en realidad dañaríamos el cuerpo que nos necesita: amputaciones espirituales. ¿Dónde está el sentido del oído? En casa, debajo de las cobijas, viendo nuevamente la transmisión en vivo. ¿Dónde está el sentido del olfato? Descansar un poco más porque es muy difícil salir. ¿Dónde está el sentido de la alegría? Ha sido apagada y diluida por nuestra ausencia.

La alegría cristiana depende de la presencia física regular porque así funciona un cuerpo.

Hablando la verdad en amor, crezcamos en todos los sentidos en aquel que es la cabeza, en Cristo, de quien todo el cuerpo, unido y sostenido por todas las coyunturas con que está equipado, cuando cada parte funciona correctamente, hace crecer el cuerpo para que se edifique en el amor. ( Efesios 4:15–16 ).

Junto con Paul, John sabía que este gozo se manifestaba en relaciones reales, continuas, de vida en vida. Después de todo, nos dio el mandato de suma importancia de Jesús: “Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros: así como yo os he amado, así también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” ( Juan 13:34–35 ). ¿Cómo reconocerá el mundo quién ha estado con Jesús? Por cómo nos amamos unos a otros. ¿Y cómo nos amaremos sin comprometernos a vernos?

Lo que las familias no pueden permitirse

Cuando todavía era soltero, a veces me desconcertaba por qué a las familias les costaba tanto ir a la iglesia. Claro, puede haber más pelos que peinar y cordones de los zapatos que atar, pero ¿qué tan difícil podría ser realmente? Esa ingenua confusión se estrelló contra las rocas de nuestros terribles dos. Los obstáculos para la vida normal de la iglesia con niños pequeños son innegables. Sin embargo, escúchenme, compañeros padres: las recompensas también lo son.

Ninguna familia puede darse el lujo de sentarse regularmente los domingos por la mañana. Claro, no siempre estaremos tan unidos como queremos, y probablemente no siempre lleguemos a tiempo, pero con el tiempo toda nuestra familia estará más feliz por haber estado allí. La pluma y la tinta no servirán; tampoco lo harán los podcasts y los correos electrónicos. Fuimos hechos para el gozo de estar cara a cara, hombro con hombro en la iglesia. Fuimos hechos para un cuerpo. Fuimos hechos para pertenecer. Y sólo nuestra presencia hace realidad esa gozosa pertenencia.