El Sagrado Llamado al Trabajo Normal - 1 Corintios 10:31

Cómo la Reforma renovó la vocación

La Reforma protestante en la Inglaterra del siglo XVI transformó el panorama teológico del cristianismo en la comunidad, pero no fue únicamente una reforma de la teología y la doctrina. La Reforma inglesa impregnó todas las facetas de la sociedad, incluida la teología del trabajo y la vocación. El clero evangélico inglés reiteró dos argumentos principales respecto al trabajo y la vocación, argumentos que fueron trasladados a la ética puritana del trabajo en el siglo XVII, tanto en Inglaterra como en sus colonias americanas: (1) todo espacio es espacio sagrado, y (2) la diligencia es una virtud cristiana esencial.

Todo espacio es espacio sagrado

El principio de la Reforma de que todo espacio es espacio sagrado fue una aplicación de la doctrina del sacerdocio de todos los creyentes, una doctrina que afirmaba que todo cristiano es responsable ante Dios y tiene igual acceso a él y a las Escrituras. La doctrina enfatizó que todos los cristianos tienen igual valor y dignidad a los ojos de Dios. Como resultado, el clero evangélico durante la Reforma protestante predicó consistentemente que todos los espacios geográficos y materiales, todas las vocaciones, todos los roles y todas las esferas en las que operaban los creyentes eran sagrados e importantes para Dios.

En última instancia, ningún trabajo o vocación para los creyentes era mundano o insignificante. Incluso la tarea aparentemente más insignificante podía ser santa para Dios y debía realizarse con una actitud santa. Todas las vocaciones, en la medida en que estaban atadas a principios bíblicos y tenían valor moral, tenían igual dignidad y valor a los ojos de Dios.

Esta enseñanza fue un cambio sísmico que se alejó de la enseñanza católica romana medieval tardía que enfatizaba la disparidad entre el clero y los laicos. Desde la perspectiva protestante, el trabajo de zapatero podría ser tan piadoso como la vocación de predicador. Servir a los hijos de uno como madre podría ser tan noble como enjuiciar a los criminales como abogado. El clero evangélico enseñó a sus respectivas congregaciones que la barrera entre lo “sagrado” y lo “laico”, que había levantado la iglesia medieval, era inexistente.

No hay vocación demasiado humilde

Los evangélicos presentaron y enseñaron dos aplicaciones prácticas del principio de la sacralidad de todo trabajo y vocación. Primero, todos los cristianos debían “entrar” o “responder a su vocación”. 1 “Andar en” la vocación de uno abarcaba la fidelidad al empleador y los deberes de asistente en el lugar de trabajo. El trabajo fiel debía hacerse principalmente por causa del Señor, pero los ministros evangélicos también reiteraron el principio de trabajar por amor al prójimo. Sostenían que la vocación de uno, cualquiera que fuera, servía y beneficiaba a la comunidad tanto social como económicamente. 2 Además, los ministros recordaron a los feligreses que estén contentos con su vocación y el trabajo que Dios les proporcionó. 3

Los evangélicos hicieron otra aplicación del principio “todo espacio es espacio sagrado” en relación con el trabajo y la vocación de cada uno. Argumentaron que dado que Dios estaba profundamente preocupado por todas las vocaciones, y dado que todo trabajo y vocación eran sagrados, se debería orar por todas las personas en sus respectivas vocaciones. Muchos libros de oraciones de la Reforma, como A harina de oraciones piadosas de Thomas Becon (1550), contenían oraciones para magistrados, soldados, marineros, viajeros por tierra, abogados, comerciantes, terratenientes y madres.

Dentro de su libro de oraciones, Becon ofrece una oración general para que todos los cristianos oren, para que todos "anden de acuerdo con [su] vocación en tu temor". 4 En estos libros de oración, los evangélicos dieron especial atención a las madres. Se animó a las madres tanto a través de los sermones como implícitamente a través de la redacción de las oraciones de que su trabajo doméstico era "piadoso". Estos libros de oración evangélicos enseñaron implícitamente a la sociedad inglesa que todas las esferas eran sagradas y dignas de oración a Dios. Ninguna vocación era demasiado humilde para pedir su bendición para la obra.

Llamado a la 'diligencia seria'

Los evangélicos ingleses razonaron que dado que todas las vocaciones y actividades eran santas a los ojos de Dios, incumbía a los creyentes seguir su vocación con diligencia. La laboriosidad, con sus virtudes correspondientes (autodisciplina, autogobierno y perseverancia), constituyó una virtud cristiana indispensable en el ethos de la Reforma inglesa. No había lugar para la ociosidad en la ética cristiana.

De hecho, el pecado de la ociosidad fue perpetuamente condenado en los sermones y tratados evangélicos impresos. Era considerado un pecado “carnal y perverso”. 5 Era el “po[l] manantial y ra[o]ta de todo[l] vicio”. 6 Para aquellos esclavizados por la ociosidad, su pecado equivalía a “ofrecer[se] en sacrificio, no a Dios, sino al diablo”. 7 Un patrón de ociosidad en la vida de un cristiano profesante puso en seria duda su conversión. La pereza era incompatible con el cristianismo bíblico. Se incluyó constantemente con listas de otros pecados que provocaron la ira y el juicio de Dios: asesinato, adulterio, robo, traición, brujería, blasfemia. 8

Una de las razones por las que la diligencia y la ociosidad se abordaron con tanta frecuencia y celo en los catecismos y sermones evangélicos fue el contexto de creciente pobreza en las zonas urbanas de Inglaterra, particularmente en Londres. Los evangélicos observaron que mucha de esa pobreza se debía a la ociosidad de los hombres.

La diligencia se mantuvo como un tema destacado en la prensa evangélica inglesa y se enfatizó para todas las audiencias, independientemente de su edad o estado. A los niños se les enseñó el valor y los beneficios de la diligencia de sus padres a una edad temprana a través de la catequesis en el hogar. Los primeros catecismos evangélicos y manuales de virtud alentaron enfáticamente a los jóvenes a buscar la diligencia, "tomando el pago con toda tu industria", mientras también huían "perezosamente y con mucho sueño". 9 En su catecismo, William Perkins exhortó a niños y adultos por igual a "trabajar y jugar", pero también les recordó a los cristianos que la diligencia "no es nada y no sirve de nada, a menos que Dios todavía dé su bendición". 10

El arzobispo Thomas Cranmer, en su definición de la verdadera predicación, explicó que el objetivo del predicador evangélico era en parte enseñar a sus feligreses a “honrar y adorar a Dios todopoderoso, y servirle diligentemente, cada uno según su grado, estado, y vocación.” 11 Los ministros ingleses regularmente hacían aplicaciones bíblicas en sus sermones a personas de vocaciones específicas. La “diligencia ferviente” sobre el “negocio” de uno era el llamado y la mentalidad de todos los cristianos genuinos. 12

Ética de trabajo americana temprana

¿Cómo influyó la visión reformada de la vocación en las futuras generaciones de protestantes? Los puritanos ingleses del siglo XVII fueron los herederos de la Reforma y absorbieron la teología intelectual y práctica de sus antepasados ​​de la Reforma. Los puritanos y peregrinos que cruzaron el Atlántico hacia el Nuevo Mundo llevaron consigo la visión de la Reforma del trabajo como un deber sagrado y un privilegio sagrado. Cotton Mather (1663–1728), por ejemplo, articuló la ética puritana de la responsabilidad y el autogobierno, que todos los hombres deben “amar” y “gustar” su vocación, porque es “una bendición tener un llamado [vocación]. ” 13

John Cotton (1585-1652) elevó todas las vocaciones como igualmente glorificantes para Dios, alentando a sus compañeros colonos en Boston a "aceptar" y realizar incluso lo que podría considerarse la tarea más mundana o servil. 14 La fe verdadera, sostenía, no se avergonzaba de realizar tal obra, porque esa obra fue sancionada y dada por Dios. Cotton postuló el modelo bíblico del lavatorio de los pies de sus discípulos por parte de Jesús.

Los primeros colonos estadounidenses aplicaron estos principios bíblicos a sus respectivos trabajos, estableciendo lo que se conocería durante generaciones como una sólida ética de trabajo y un alto nivel de responsabilidad individual. Esto, en parte, contribuyó al florecimiento de la sociedad colonial estadounidense, particularmente en su economía y educación.

Establecer la obra de nuestras manos

El punto de vista de la Reforma Inglesa sobre el trabajo y la vocación puede servir como un modelo saludable para nosotros hoy. El trabajo persistente, disciplinado, excelente para la gloria de Dios es noble y virtuoso. Hay dignidad en cualquier vocación y en el desempeño de la tarea de uno, sin importar cuán aparentemente mundana o insignificante, mientras se depende de Dios para bendecir el resultado. Dios nos llama a hacer todas las cosas, incluso nuestro trabajo, con excelencia y alegría para su gloria ( 1 Corintios 10:31 ). La ociosidad, la pereza y la falta de responsabilidad son pecados de los que hay que confesarse y arrepentirse.

Moisés le pidió a Dios en nombre de la congregación de Israel en el Salmo 90:17 que “estableciera la obra de nuestras manos”. Esta declaración reconoce humildemente la total dependencia de Dios para cualquier éxito en el trabajo. A menos que bendiga y use nuestras habilidades, administración del tiempo, educación y oportunidades laborales, no prosperaremos en ellas ( Salmo 127: 1 ). Todo es inútil sin Dios y su bendición. Pero cuando Dios bendice nuestro trabajo y vocación, no será en vano ( 1 Corintios 15:58 ). De hecho, el trabajo que hacemos por amor a Dios tendrá un valor espiritual y eterno ( Mateo 25:14–30 ).

Al igual que con los evangélicos en la Inglaterra reformada, nosotros también podemos cultivar la disposición de hacer todas las cosas de corazón para nuestro Señor ( Colosenses 3:23 ), pidiéndole que “nos haga diligentes y felices en las obras de nuestra vocación”.